Vsak lastnik stanovanja se zaveda pomena električne varnosti. Seveda to ni nekaj, na kar človek pomisli vsak dan, saj običajno ni razloga, da bi razmišljali o električnih sistemih v vašem domu. Prižigate luči, uporabljate aparate in delate svoj dan, ne da bi upoštevali vse, kar je potrebno za zanesljivo oskrbo vašega doma z elektriko dan za dnem.
Toda včasih je treba razmisliti o električnih sistemih doma, in eden takšnih je čas, ko se lotevate prenove doma. In seveda se bo treba ukvarjati z električnim sistemom, ko pride do kratkega stika ali druge težave, zaradi katere dom nima ustreznega dostopa do električne energije.
Prekinjevalci tokokroga zaradi napak obloka (AFCI) so komponente, ki se uporabljajo v številnih sodobnih električnih sistemih, in to delno pojasnjuje, zakaj ima toliko lastnikov domov dandanes vprašanja o njih. V tem članku so obravnavana pogosta vprašanja.
Kaj so AFCI Breakers in zakaj se uporabljajo?
Te dni boste doma našli številne dele opreme za nujne primere. Primeri so alarmi za dim, gasilni aparati in lestve za izhod v sili. AFCI sama po sebi ni naprava za nujne primere, vendar je zasnovana za odkrivanje električnih napak, ki se lahko pojavijo v električnih sistemih in povzročijo požar.
AFCI se od običajnih tokovnih zaščitnih naprav razlikujejo po tem, da zaznavajo nizke tokove obloka, ki so lahko nevarni in povzročijo električni požar. Električni požari vsako leto povzročijo na milijone dolarjev škode, vzamejo pa tudi na stotine človeških življenj.
Lahko so tudi tihi morilci, saj se pogosto pojavljajo na območjih, ki so očem skrita, kar otežuje zgodnje odkrivanje. AFCI, če deluje pravilno, bo zaščitil tokokrog in zmanjšal možnosti za nastanek električnega požara.
Kaj je napaka obloka?
Večina posameznikov je že videla oblok, vendar mnogi od teh posameznikov verjetno ne bi mogli poimenovati tega, kar so videli, če bi jih vprašali. Ko vidite varilca pri delu in iskre letijo povsod, je to primer obloka. Oblok je viden tudi, ko se peljete mimo podrtega daljnovoda, tisti, ki bruha, se iskri povsod.
Napaka obloka je nenamerni oblok, ki nastane, ko tok teče po nenamerni poti. Visoka, intenzivna toplota je posledica obloka, ki lahko zažge okoliške delce in celo vžge okoliški material. Če se iskri v bližini lesa, izolacije ali drugih vnetljivih materialov, je zelo verjetno, da se bo začel požar. Okvara obloka lahko povzroči vročino, ki presega 10.000 °F.
Kako lahko lastnik stanovanja odkrije napake obloka, preden sprožijo požar?
Naprave AFCI so boljše od standardnih odklopnikov, in to zato, ker lahko zaznajo pogoje obloka, medtem ko lahko standardni odklopniki zaznajo le preobremenitve in kratke stike. Čeprav se za izdelavo AFCI uporabljajo različne tehnologije, imajo vse isti namen.
AFCI bo zaznal tako vzporedne loke – tiste, ki gredo med linijo, linijo do nevtralnega voda in linijo do ozemljitve – kot tudi zaporedne loke – ki se vijejo zaporedno, ko je uporabljen en vodnik.
Kako torej sistem zazna napako obloka? Za nadzor tokokroga se uporablja napredna elektronska tehnologija, ki razlikuje normalne pogoje obloka od tistih, ki so nevarno . Sesalniki, peči, pomivalni stroji in druge naprave ustvarjajo oblok, vendar je to običajni oblok, ki ne upravičuje skrbi. Drug normalen lok je, ko je stikalo za luč vklopljeno.
Nevarni obloki se lahko pojavijo zaradi številnih različnih razlogov, pogost razlog pa je, da je nekje poškodovana elektronska izolacija. Ko pride do kakršnega koli obloka, lahko AFCI analizira značilnosti obloka, da ugotovi, ali je nevaren ali ne.
Testiranje teh sistemov
Proizvajalci AFSI svoje sisteme preizkusijo na stotine možnih scenarijev, kar je narejeno tako, da lahko sistemi natančno ločijo običajno iskrenje od nevarnega. AFCI obstajajo že leta, zato je bilo veliko dela vloženega v njihovo izboljšanje.
Ali so potrebni AFCI?
AFCI bo izklopil vezje, ko bo zaznal oblok, in ta ukrep ublažitve je nekaj, zaradi česar je električni sistem veliko bolj varen. Vendar morajo AFCI, da bi jih lahko prodali, izpolnjevati standarde, ki jih določa nacionalni električni kodeks (NEC).
Ohranjanje AFCI v skladu z nacionalno priznanim standardom zagotavlja zanesljivo proizvodnjo, testirajo pa se tudi v posebnih laboratorijih, ki so zasnovani za tovrstno testiranje. Zahteve za AFCI so opisane v: AFCI (UL 1699). NEC 210.12 . Če uporabljate razvejano vezje, ne pozabite, da bo potrebna zaščita, saj to zahteva NEC.
Ali obstajajo različne vrste AFCI?
Obstajajo različne vrste AFCI. Spodaj so razloženi pogosti:
Lomilo vej/podajalnikov AFCI
Ti AFCI so nameščeni na izvoru razvejnih tokokrogov in napajalnikov in pogosto jih boste našli v bližini panelnih plošč. Ti AFCI lahko zaznajo napake ob obloku, ko se pojavijo med linijo, linijo do nevtralnega in med linijo in zemljo.
In samo zato, ker ima dom skupna nevtralna vezja - ki so običajna v starih domovih - ne pomeni, da ni mogoče namestiti napajalnika AFCI. Vse, kar je potrebno za to, je dvopolni AFCI. To bo omogočilo namestitev treh žic, ki jih uporabljajo skupni nevtralni sistemi.
Kombinacija Breaker AFCI
Potem je tu še kombinirano lomilo, ki zagotavlja večjo varnost kot podajalnik vej. Kombinirani odklopnik lahko zazna zaporedni oblok že pri petih amperih. Zaznavanje serijskega obloka je zelo uporabno za tiste, ki želijo zaznati nizko stopnjo obloka, kot je tista, ki se pogosto pojavlja v razvejanih tokokrogih in napajalnih kablih. Zaščito, ki jo nudijo ti AFCI, zahteva NEC od začetka leta 2020.
Kombinacija AFCI-GFCI
Uporabite lahko AFCI z GFCI, da dodate še eno plast zaščite pred napako obloka. To kombinacijo lahko uporabite tudi za zagotovitev 5 mA zaščite pred ozemljitveno napako za posameznike. Če uporabite odklopnik AFCI z vtičnico GFCI, lahko dosežete zgoraj opisano zaščito.
Nekateri AFCI imajo vgrajeno zaščito GFCI 5 mA in ti sistemi so idealni za tiste, ki ne želijo konfigurirati sami. Skratka, posamezniki uporabljajo kombinacijo AFCI-GFCI, ko želijo imeti dodatno plast zanesljive zaščite.
Ali bi morali uporabiti GFCI namesto AFCI?
Prekinjevalec zemeljskega tokokroga (GFCI) je naprava, ki nadzoruje električni tokokrog za nepričakovane zemeljske napake. GFCI se danes uporabljajo z električnimi vtičnicami in odklopniki.
Napake na tleh, pred katerimi ščitijo GFCI, so tokovi, ki najdejo pot do tal. Ozemljitvene napake so problematične, ker električni tokovi ne bi smeli teči po tej poti. Tokovi naj bi potekali po varnih poteh in po izoliranih žicah.
Ozemljitvene napake so lahko posledica poškodovanega ali ohlapnega ožičenja, vendar lahko tudi druge okvare povzročijo ozemljitvene napake. Ko jih opazite, jih ne smete prezreti, saj lahko povzročijo električni udar, opekline in v nekaterih primerih celo električni udar. Poleg tega so napake na tleh povzročile požare.
Kot je bilo omenjeno zgoraj, lahko združimo GFSI z AFCI, da zagotovimo dvojno zaščito. S to kombinacijo obstaja zaščita pred ozemljitvenimi napakami kot tudi zaščita pred splošno preobremenitvijo tokokroga.
Razlika med AFCI in GFCI
AFCI in GFCI zagotavljata zaščito pred okvarami električnih sistemov, vendar je treba poudariti nekaj pomembnih razlik.
Za začetek je GFCI namenjen zaščiti posameznikov pred električnimi šoki, do katerih pride, ko naprava nepravilno usmerja električni tok na tla. Po drugi strani AFCI ne zagotavlja te vrste zaščite, saj je namenjen zaščiti vezja in napeljave pred napako obloka, ki bi lahko sprožila požar.
Z drugimi besedami, GFSI si lahko predstavljate kot napravo, ki ščiti posameznike, medtem ko je AFCI namenjen samo zaščiti električnega sistema. Toda dejansko oba ščitita posameznike. Konec koncev, če se požar zaneti, ker ni prisotnega AFCI, potem so lahko posamezniki tisti, ki so zaradi tega ogroženi.
Kot je bilo že omenjeno, se ti dve napravi lahko uporabljata v tandemu za zagotavljanje dvojne zaščite. Najvarnejši električni sistemi so tisti, ki uporabljajo obe napravi.
Ali menjava plošče zdaj zahteva namestitev AFCI?
Leta 1999 so se AFCI prvič pojavili v NEC in od takrat so se zahteve AFCI razširile skupaj z njihovo priljubljenostjo. Ko so AFCI postali pogostejši, nekateri trdijo, da se je takrat začela pojavljati zmeda.
Dandanes se veliko električarjev sprašuje: ali so AFCI potrebni pri zamenjavi plošče v stanovanjski hiši? Vendar je odgovor tukaj v veliki meri odvisen od trenutne situacije.
Če samo zamenjate ohišje plošče in obdržite ista vezja, AFCI ne bo potreben. Če pa zamenjate ohišje plošče in dodate nova vezja, bo potreben AFC I. Toda če dodajate nova vezja v kopalnico, nedokončano klet, garažo ali zunanji prostor, potem AFCI ne bodo potrebni.
In če želite razširiti obstoječe vezje, tako da je daljše od šest čevljev, potem boste potrebovali tudi AFCI.
Ali obstajajo posebne smernice za namestitev, ki jih je treba upoštevati?
Pri namestitvi AFCI so potrebni pravilni postopki namestitve in ožičenja. Razen tega ni nobenih posebnih zahtev. Pred namestitvijo pa morate razmisliti o nekaterih stvareh.
Če ste na primer delili nevtralne aplikacije, boste morda morali narediti posebno konfiguracijo. Toda na splošno je namestitev AFCI preprosta, če natančno upoštevate navodila proizvajalca.
Nekaj drugega, kar morate upoštevati, je, da se AFCI razlikujejo od standardnih termičnih magnetnih odklopnikov. Pri AFCI sta vroči in nevtralni vodnik priključena na označene sponke na AFCI. Pri običajnem odklopniku je vroč vodnik povezan z odklopnikom, nevtralni vodnik pa z nevtralno palico.
Ali GFCI obstajajo dlje kot AFCI?
GFCI so bili prvič predstavljeni v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja in ko so bili prvič predstavljeni, se je veliko profesionalcev in strokovnjakov v industriji gradnje domov spraševalo, kako uporabne so te naprave v resnici. Zdaj je jasno videti, da so GFCI prestali preizkus časa in da so zdaj potrebni celo v domovih; tako je že več kot 30 let.
GFCI se večinoma obravnavajo kot koristni, ker veliko prispevajo k preprečevanju električnega udara. Leta 1983 je bilo na primer 900 električnih udarov, od tega 400 povezanih s potrošniškimi izdelki. Potem, 10 let kasneje, je bilo le 650 električnih udarov, vzrok pa je bilo le 200 potrošniških izdelkov.
To kaže, kako je delovala razširjena implementacija GFCI, tehnologija pa se je z leti le še izboljšala. Glede na to, da so GFCI tako uspešni, ni presenetljivo, da so bili AFCI razviti pozneje in na svoj način zagotavljajo vrsto prednosti.
Kaj pa AFCI?
Čeprav so AFCI precej novi v primerjavi z GFCI, se zanesljivost teh naprav že dokazuje vsak dan. Ker AFCI prekine napajanje, ko pride do napake obloka, požara ni mogoče prijaviti oblastem, ker požar ni nikoli zaiskril. Zaradi tega je težko reči, koliko napak obloka so preprečili ti sistemi.
V sistemu ni mehanizma, ki bi beležil, koliko incidentov je bilo preprečenih. Deloma pa je enako mogoče reči za alarme za dim, ko sporočijo, da je bil zaznan dim. Če se ti majhni požari pogasijo, preden so oblasti obveščene, ni nobenih podatkov o preprečevanju požara.
Ko mojstri danes gradijo domove, sprejmejo vse možne ukrepe, da zagotovijo varnost svojih zgradb. Zaradi tega jih veliko uporablja AFCI. Seveda, na mnogih mestih to zahteva lokalna in državna koda, res pa je tudi, da se je pokazalo, da te naprave delujejo.
AFCI so razviti v skladu s strogimi standardi, ki jih je določil NEC, in to je eden od razlogov, zakaj jim je treba zaupati kot zanesljivim napeljavam, ki so vredne sodobnih domov.
Ali so AFCI odobreni?
AFCI je odobrila Komisija za varnost potrošniških izdelkov, predvsem zato, ker so zasnovani za odkrivanje in odpravljanje električnih nevarnosti, ki pogosto povzročajo požare v domovih; nevarnosti, na katere je agencija posebej opozorila. Druge vladne agencije in ugledne organizacije za varstvo potrošnikov prav tako stojijo ob strani AFCI.
Te naprave zagotavljajo prepotrebno zaščito in naredijo veliko več kot običajni odklopniki. Odstranijo nevarne pogoje obloka, preden ti povzročijo požar, in to je še posebej dobro, ker električni požari pogosto nastanejo na območjih, ki niso takoj vidna.
Tudi zato, ker so enostavni za namestitev in uporabni za veliko let , je veliko zaupanja vrednih agencij in organizacij te naprave odobrilo.
Kaj storiti, ko AFCI v njihovi občini niso potrebni?
Samo zato, ker lokalne kode ne zahtevajo AFCI, ne pomeni, da teh uporabnih naprav ne morete izkoristiti. Navsezadnje se ne izogibate namestitvi ključavnic na vrata in okna, ker niso obvezne.
Če vam je mar za vse vidike varnosti doma, bi morala biti namestitev AFCI prednostna naloga. Te so uporabne v vsakem prostoru, saj preprečujejo, da bi električni oblok povzročil požar.
Poleg tega ni težko kupiti teh naprav. Na voljo so na spletu ter v domačih centrih in trgovinah s strojno opremo po vsej državi. Če pa ne veste, kako nastaviti eno od teh naprav, je najbolje, da to namesto vas stori strokovnjak.
Kaj morajo biti sposobni narediti AFCI?
V skladu z najnovejšo izdajo NEC je treba kuhinje, družinske sobe, jedilnice, dnevne sobe, knjižnice, spalnice, salone, brloge, omare, rekreacijske sobe, pralnice, hodnike in podobne sobe vse opremiti z AFCI.
Prav tako je treba biti pozoren na jezik NEC, ki pravi, da je vtičnica točka na sistemu ožičenja, na kateri teče tok za napajanje opreme za uporabo. V tem primeru bi morali biti vtičnice - ali stenski vtiči, kot so splošno znani - skupaj s svetilkami, stropnimi ventilatorji in dejansko vsemi drugimi električnimi napravami priključeni na prekinitev, ki uporablja AFCI.
Odklopniki, plošče in vtičnice AFCI so zdaj široko dostopne, pri čemer je treba upoštevati, da mora biti vtičnica AFCI dostopna.
Kako so se zahteve NEC spreminjale skozi čas?
AFCI so na trgu od leta 2000 in se na več ključnih načinov razlikujejo od GFCI. AFCI niso bili vedno potrebni, danes pa so – in ne samo v eni sobi, ampak v več vrstah sob.
Od devetdesetih let prejšnjega stoletja so se NEC in tudi varnostni standardi precej spremenili, in to predvsem zato, ker so se pojavljale nove vrste požarov, zlasti v novejših domovih. Toda tudi starejši domovi so imeli svoj delež še nikoli videnih požarov.
Sčasoma so imeli Nacionalno združenje gradbenikov stanovanj (NAHB) in drugi zagovorniki cenovno dostopnih stanovanj dovolj, saj so sklenili, da so bili ti požari dragi, smrtonosni in – kar je najpomembneje – mogoče preprečiti!
Zato so bili sprejeti ukrepi za dobavo izdelka, ki bi lahko zagotovil, da se električni sistem izklopi, še preden se požar lahko iskri. Leta 1999 so bili AFCI prvič omenjeni v NEC, v kasnejših dodatkih pa so bile lokacije, kjer so zahtevane, naštete in razširjene.
Ne smemo pozabiti, da NEC ni spremenil svojih standardov od leta 2017, kar pomeni, da lahko danes izvajate električna dela na svojem domu brez strahu pred kršitvijo uveljavljenih nacionalnih standardov.
